Chris Hahnraths (75) kijkt terug op zijn jaren als ondernemer, zijn 50% belang in de Janshen-Hahnraths Group en de brute overval waarvan hij op 28 juli 1996 het slachtoffer werd. De geboren Kerkradenaar bouwde samen met John Janshen het gokbedrijf Fair Play uit tot een miljoenenimperium. Inmiddels verblijft Hahnraths grote delen van het jaar op Mallorca, terwijl hij zijn banden met Zuid-Limburg behoudt.
Van Janshen & Hahnraths naar Fair Play
Het kansspelbedrijf Janshen & Hahnraths werd in 1960 opgericht door Men en Sjef. Hun zonen John en Chris namen het bedrijf later over. In de periode waarin in honderden kroegen, cafetaria’s en disco’s in Nederland en daarbuiten werd gegokt, geflipperd en gebiljart, ontstonden de Fair Play Casino gokhallen.
Het duo groeide uit tot een succesvol zakenduo. Fair Play had in het verleden bijna 800 medewerkers. Tegenwoordig zijn dat er nog een paar honderd. Volgens Hahnraths veranderde de markt ingrijpend door sterk gewijzigde wet- en regelgeving, waardoor de organisatie moest worden aangepast en afscheid moest worden genomen van medewerkers.
Hahnraths is sinds dit jaar geen lid meer van de raad van commissarissen van de Janshen-Hahnraths Group, maar bezit nog altijd 50% van de aandelen. Daarmee blijft hij betrokken bij het bedrijf, hoewel hij niet langer dagelijks actief is.
Hahnraths woont grote delen van het jaar op Mallorca
De voormalige topman brengt grote delen van het jaar door op Mallorca. Hij chartert regelmatig een luxueuze boot om het eiland vanaf het water te verkennen en nodigt daarbij vrienden en zakelijke relaties uit. Zijn dagelijkse activiteiten bestaan onder meer uit zwemmen, duiken, snorkelen, wandelen, klimmen en golfen.
Ook in Nederland onderhoudt Hahnraths langdurige vriendschappen. Zijn groep ‘koffievrienden’ bestaat uit 21 man en komt al ruim 40 jaar samen. De oorspronkelijke gewoonte ontstond toen zakenmensen tijdens het werk afspraken om even koffie te drinken. Tegenwoordig wordt de koffie soms vervangen door een wijntje bij ’t Klukske in Holset.
Sinds 1992 maakt Hahnraths bovendien ieder jaar een reis en groupe met twaalf man. De oudste deelnemer is 88 jaar. Zelf begint hij zijn dagen doorgaans met een stevige wandeling of zwemmen. Ook zijn Harley-Davidson blijft onderdeel van zijn actieve levensstijl.
Investering in Hatchmore Labs
Naast zijn betrokkenheid bij de Janshen-Hahnraths Group investeert Hahnraths actief in verschillende projecten. Een daarvan is healthtech startup Hatchmore Labs. Het bedrijf ontwikkelt een innovatief en goedkoop systeem om medicijntherapie voor iedere patiënt individueel te optimaliseren.
Volgens Hahnraths moet het systeem helpen om per patiënt de optimale balans tussen werking en bijwerkingen vast te stellen. Daarmee zouden niet alleen patiënten, maar ook partijen binnen de verzorgingsketen en de samenleving profiteren.
Hahnraths over gokverslaving en toezicht
Ondanks zijn verleden als topman van een gokbedrijf zegt Hahnraths zelf geen gokker te zijn. Hij stelt dat iedere speler die de controle verliest er één te veel is. Gokken moet volgens hem recreatie, een spelletje en spanning bieden en mag geen oplossing worden voor financiële of persoonlijke problemen.
Daarom vindt Hahnraths preventie en toezicht belangrijk. Wanneer legale aanbieders signaleren dat speelgedrag problematisch wordt, moeten zij volgens hem ingrijpen en bestaande regels en systemen gebruiken om spelers te beschermen.
De overval van 28 juli 1996 blijft een keerpunt
Een belangrijk moment in Hahnraths’ leven was de brute overval op 28 juli 1996. Hij werd toen samen met zijn gezin in Smeermaas overvallen en raakte zwaargewond. Hij moest voor zijn leven vechten. Dertig jaar later zegt hij dat de gebeurtenis hem duidelijk maakte dat het leven niet alleen om werken draait.
Over zijn huidige beveiligingsmaatregelen wil Hahnraths niet uitweiden. Wel bevestigt hij dat hij maatregelen heeft genomen.
Zuid-Limburg blijft belangrijk
Hahnraths woont samen met zijn vrouw in Smeermaas. Zij zijn inmiddels 55 jaar getrouwd. Zijn kinderen wonen in de buurt en hij is graag opa. Maastricht ligt op 5 minuten afstand en ook Kerkrade blijft een belangrijk onderdeel van zijn leven.
Hij is nog steeds lid van Schutterssociëteit ‘de Grijze Hoed’ en beschermheer van Harmonie Sainte Marie van de wijk Gracht. Met voormalig compagnon John Janshen heeft hij regelmatig contact, hoewel beiden inmiddels hun eigen leven leiden.
Hahnraths spreekt over rijkdom en afscheid
Hahnraths wil zelf liever niet als miljonair of multimiljonair worden omschreven. “Rijkdom is betrekkelijk. Gezondheid is het grootste geschenk, tevredenheid de grootste rijkdom.”
Ook over ouder worden denkt hij nadrukkelijk na. Tijdens bezoeken aan zijn zwager in een verzorgingstehuis in Kerkrade ziet hij de gevolgen van ouderdom van dichtbij. In zijn testament heeft hij vastgelegd dat hij, wanneer hij volledig afhankelijk zou worden, liever “de stekker eruit trek”. Hij verwijst daarbij naar zijn zus, die hij heeft zien wegkwijnen.
Voor de volgende generatie ondernemers heeft Hahnraths tot slot een duidelijke boodschap. Hij adviseert jongeren onder meer om een bedrijf in de technische business te overwegen wanneer daar hun passie ligt, correct en betrouwbaar te blijven, AI als hulpmiddel te gebruiken en vooral zelf te blijven nadenken. Zijn belangrijkste advies: blijf jezelf en “ga niet naast je schoenen lopen”.